교정 치료 후 가철식 유지장치를 사용하시다 보면, 어느 날 갑자기 견치와 소구치 사이를 지나가는 보조 와이어가 끊어진 것을 발견하실 수 있습니다. 12년간 4,000명 이상의 환자분들을 진료하면서 이런 문의를 정말 많이 받았는데요, 결론부터 말씀드리면 보조 와이어가 끊어졌다는 것은 오히려 교정 결과가 좋다는 의미이기도 합니다.
보조 와이어가 끊어지는 이유
가철식 유지장치에서 보조 와이어가 끊어지는 주된 원인은 상하 치아의 교합이 긴밀하기 때문입니다. 교정치료 결과가 좋아서 치아가 잘 맞물리면, 보조 와이어가 지나가는 공간이 자연스럽게 좁아집니다.
음식을 씹을 때마다 이 부위에 반복적으로 힘이 가해지고, 시간이 지나면서 금속 피로 현상으로 와이어가 끊어지게 됩니다. 즉, 와이어가 끊어졌다는 것은 그만큼 치아가 잘 물린다는 긍정적인 신호로 해석할 수 있습니다.
보조 와이어의 역할
가철식 유지장치에서 보조 와이어는 장치의 유지력을 돕는 부가적인 역할을 합니다. 장치의 주된 유지력은 다음 두 가지 요소에서 나옵니다.
첫째, 앞니를 감싸는 메인 와이어가 치아 전체를 잡아주는 역할을 합니다. 둘째, 어금니에 걸리는 클라스프(갈고리 부분)가 장치를 고정시켜줍니다. 따라서 보조 와이어가 끊어져도 이 두 요소가 정상적으로 작동한다면 장치의 기본적인 유지 기능에는 큰 문제가 없습니다.
보조 와이어 끊어졌을 때 대처 방법
진료실에서 환자분들이 가장 많이 하시는 질문이 바로 “당장 수리해야 하나요?”입니다. 제 경험상 다음과 같이 판단하시면 됩니다.
수리가 급하지 않은 경우: 장치가 잘 끼워지고 흔들림 없이 유지된다면 당장 수리하지 않아도 됩니다. 다음 정기 내원 시 말씀해 주시면 필요 여부를 확인 후 수리해 드립니다.
빨리 내원이 필요한 경우: 끊어진 와이어 끝이 날카로워서 입안이나 잇몸에 상처가 나거나 불편하시다면 미리 연락 주시기 바랍니다. 날카로운 부분을 다듬거나 필요시 수리를 진행해 드립니다.
가철식 유지장치 관리 요령
교정 후 유지장치 관리는 교정 치료만큼이나 중요합니다. 가철식 유지장치를 오래 사용하기 위한 몇 가지 관리 팁을 알려드립니다.
장치를 뺀 후에는 부드러운 칫솔로 닦아주시고, 차가운 물에 보관해 주세요. 뜨거운 물에 담그면 플라스틱 부분이 변형될 수 있습니다. 또한 사용하지 않을 때는 반드시 케이스에 넣어 분실과 파손을 방지해 주세요.
정기 검진의 중요성
6개월~1년에 한 번은 정기 검진을 통해 유지장치 상태를 확인하는 것이 좋습니다. 장치가 치아에 잘 맞는지, 철사 부분에 문제가 없는지 확인하고 필요시 조정이나 수리를 진행합니다. 힘들게 완료한 교정 치료 결과를 오래 유지하기 위해서는 유지장치 관리가 필수입니다.
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