"유치가 전혀 흔들리지도 않는데, 멀쩡한 생니를 뽑는 것 같아 아이가 아플까 봐 무서워요. 꼭 지금 빼야 하나요?" 멀쩡해 보이는 치아를 뽑는다는 게 부모님껜 큰 부담이죠. 이 글은 안 흔들리는 유치를 왜 뽑아야 하는지, 많이 아프진 않은지, 뽑고 나면 영구치가 제자리를 찾는지 그 '발치 결정'의 불안에 답합니다. (영구치 맹출과 어린이 교정을 언제 시작해야 하는지는 영구치 맹출·교정 시기 글에서 따로 정리했습니다.)
안 흔들리는 유치, 왜 뽑아야 할까요?
보통 영구치는 유치 바로 아래에서 올라오며 유치 뿌리를 녹이고, 그 과정에서 유치가 흔들려 자연스럽게 빠집니다. 그런데 영구치가 바깥쪽으로 비스듬히 나오기 시작하면 유치 뿌리가 제대로 녹지 않습니다. 뿌리가 남아 있으니 치아는 안 흔들리는데, 밑에서는 영구치가 계속 밀고 올라오는 상황이죠. 이때 유치를 제때 정리해 주지 않으면 영구치가 갈 길을 잃고 덧니가 되거나 엉뚱한 곳에 자리를 잡습니다. 적절한 시기의 발치가 오히려 나중의 더 큰 교정을 막아주는 예방책이 됩니다.
생니 같은데, 많이 아프지 않을까요?
가장 걱정되는 부분이죠. 유치 발치는 영구치 발치와 달리 비교적 간단한 경우가 많고, 아이가 느끼는 부담을 줄이도록 진행합니다. 무엇보다 "지금의 작은 불편"이 "나중의 복잡한 치료"를 줄여 준다는 점을 기억해 주세요. 아이가 무서워한다면, 발치의 이유와 과정을 아이 눈높이에서 설명해 주는 것만으로도 한결 편안해집니다.
유치를 빼면 영구치가 제자리로 돌아올까요?
유치를 발치하면 영구치는 어느 정도 제자리를 찾아 이동하는 힘을 갖습니다. 다만 공간이 부족하거나 주변 송곳니가 누워 있는 상태라면 완벽히 반듯해지긴 어려울 수 있습니다. 약간 삐뚤게 나올 가능성은 있지만 너무 걱정하지 마세요. 앞니 맞물림이 잘 유지된다면 어금니 쪽이 조금 삐뚤어도 당장 큰 문제는 아닙니다. 우선 영구치가 길을 찾도록 열어주고 정기적으로 관찰하는 것이 현명합니다.
우리 아이만 영구치가 늦게 나와요
옆집 아이는 다 났다는데 우리 아이만 더디면 덜컥 겁이 나죠. 하지만 치아는 키처럼 저마다 속도가 다릅니다. 중요한 건 속도가 아니라 '순서'와 '방향'입니다. 결손(치아가 아예 없음)이 아니라면, 정기 엑스레이로 영구치가 올바른 길로 내려오는지만 확인하면 됩니다. 조금 늦어도 제 자리를 찾아가고 있다면 믿고 기다려 주셔도 됩니다.
유치 발치, 한 번에 여러 개 빼기도 하나요?
발치 후 바로 교정 장치를 껴야 하나요?
발치 여부, 무서움보다 정확한 판단으로
아너스교정치과는 서울대 치과교정과 전문의 최광효 원장이 영구치 방향과 공간을 보고, 지금 뽑을지·기다릴지를 솔직하게 안내합니다. 멀쩡한 치아를 뽑는 막연한 불안보다, 정확한 진단으로 아이의 고생을 줄이는 길을 함께 찾겠습니다.
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