겨울방학에 시작하려면 검사는 지금입니다 | 등촌동 교정전문의

겨울방학을 보고 계신다면

겨울방학 이야기를 9월에 꺼내면 이르게 들리실 겁니다. 그런데 이르지 않습니다. 오히려 딱 맞는 시기라, 저는 9월 상담에서 이 말씀을 자주 드립니다.

"겨울방학에 시작하실 거면, 검사는 지금 하셔야 합니다."

여름방학에 못 하신 분들이 다음으로 보시는 게 겨울입니다. 그리고 12월이 되어 전화를 주십니다. 그때부터 시작하면 방학 절반이 준비로 지나갑니다. 해마다 반복되는 일이라 이번엔 미리 적어 두겠습니다.

겨울방학은 여름보다 짧습니다

먼저 계산부터 해 보겠습니다. 학교마다 다르지만 겨울방학은 대개 12월 말이나 1월 초에 시작해 2월 초에 끝납니다. 여름방학보다 짧은 경우가 많고, 중간에 설 연휴가 끼어 있습니다.

설 연휴를 빼면 실질적으로 쓸 수 있는 건 5주 안팎입니다. 여기에 시작 절차를 얹어 보십시오. 검사부터 부착까지 2~3주가 걸립니다.

12월 중순에 검사하면 부착이 1월 초입니다. 그러면 방학의 절반이 준비로 지나가고, 제일 뻐근한 첫 3~4일과 적응하는 1~2주가 개학과 겹칩니다.

방학에 시작하려던 이유가 그 구간을 학교 밖에서 넘기려는 것인데, 정작 그게 안 되는 셈입니다.

그래서 9~10월에 하실 일은 검사입니다

지금 검사를 받아 두시면 순서가 이렇게 바뀝니다.

9~10월 — 검사와 진단 설명을 끝냅니다. 계획과 비용, 예상 기간을 알고 계시게 됩니다
10~12월 — 생각할 시간입니다. 가족과 상의하시고, 다른 곳에서 한 번 더 들어 보셔도 됩니다
방학 첫 주 — 부착부터 들어갑니다. 적응기를 방학 안에서 온전히 넘깁니다

이 순서로 가면 방학 첫 주부터 쓸 수 있습니다. 그리고 검사를 받는다고 시작이 정해지는 것도 아닙니다. 검진과 시작은 다른 일이라는 말씀을 늘 드리는 이유입니다.

그런데 겨울까지 기다리는 게 맞는지부터

여기가 이 글에서 정말 말씀드리고 싶은 부분입니다. 검사를 해 보면 겨울방학이 답이 아닌 경우가 꽤 나옵니다. 세 가지로 나뉩니다.

① 겨울까지 기다릴 이유가 없는 경우
성장을 이용해야 하는 문제가 있으면 방학을 기다릴 일이 아닙니다. 반대교합이나 위턱이 좁은 경우가 그렇습니다. 이런 치료에 쓰는 장치는 시기가 정해져 있고, 초기 적응이 브라켓만큼 힘들지 않은 경우가 많아 학기 중 시작에 무리가 없습니다.

② 겨울방학이 딱 맞는 경우
영구치가 대부분 나왔고 배열과 물림을 정리하는 치료라면, 적응기를 방학에 넘기는 게 유리합니다. 이 경우가 지금 검사를 권하는 대상입니다.

③ 겨울이 아니라 더 뒤가 나은 경우
영구치가 아직 여럿 남았거나 급성장이 오지 않았다면, 겨울에 시작해도 나중에 한 번 더 하게 됩니다. 이때는 다음에 볼 시점을 정해 두고 기다립니다. 솔직히 말씀드리면 이 경우도 적지 않습니다.

셋 중 어디인지는 검사 없이 알 수 없습니다. 겨울방학을 목표로 잡는 것 자체가 맞는지를 먼저 확인하는 셈입니다.

겨울방학 시작에서 실제로 주의할 것

②에 해당해서 겨울에 시작하시는 경우, 미리 알아 두시면 좋은 것들입니다.

설 연휴를 확인하세요 — 부착 직후에 연휴가 걸리면 문제가 생겼을 때 오시기 어렵습니다. 저는 부착 날짜를 연휴와 떨어뜨려 잡습니다
명절 음식이 겹칩니다 — 적응기에 딱딱하고 질긴 음식이 많은 시기입니다. 첫 2주와 겹치지 않게 잡는 편이 좋습니다
학년이 바뀝니다 — 2월 말에 반이 바뀌고 3월엔 새 학기입니다. 방학 초에 시작해야 학기 시작 전에 적응이 끝납니다
12월 예약이 몰립니다 — 방학 첫 주 예약은 11월이면 대부분 찹니다. 미리 잡아 두셔야 원하는 시간대로 가능합니다

지금 검사한 결과가 12월까지 유효한가요?

3~4개월이면 대개 그대로 씁니다. 다만 성장이 빠른 아이는 그 사이 영구치가 더 나오기 때문에 사진만 다시 찍는 경우가 있습니다. 엑스레이를 다시 찍는 일은 흔치 않습니다. 이 부분은 12월에 오셨을 때 상태를 보고 정합니다.

검사만 받고 겨울에 결정해도 되나요?

그렇게 하시는 분들이 많습니다. 검사와 진단 설명까지만 받아 두시고, 시작 여부는 나중에 정하시면 됩니다. 오히려 계획을 손에 들고 몇 달 생각하시는 편이 결정이 단단해집니다. 저희에서 시작하지 않으셔도 자료는 정리해서 드립니다.

고등학생인데 겨울방학이 나을까요?

학년에 따라 다릅니다. 고1·고2라면 겨울방학이 좋은 선택입니다. 고3이 되는 학생이라면 시작 시점을 더 신중하게 봅니다. 학기 중 내원이 어려운 시기라, 시작하고 관리가 어려워지는 것보다 수능 뒤로 미루는 게 나은 경우가 있습니다. 그 판단을 검사 결과와 일정을 같이 놓고 합니다.