유지장치를 빼서 씻다가 송곳니 옆을 지나가는 가는 철사가 툭 끊어져 있는 걸 발견하시면, 대부분 놀라서 전화를 주십니다. 진료실에서도 가장 많이 받는 질문이 "당장 고치러 가야 하나요?"입니다.
대부분은 급하지 않습니다. 장치가 잘 끼워지고 흔들리지 않으면 다음 내원 때 가져오시면 됩니다. 그리고 이 철사가 끊어졌다는 건, 오히려 위아래 치아가 잘 맞물려 있다는 뜻인 경우가 많습니다.
잘 물려서 끊어지는 철사입니다
이 보조 와이어는 송곳니와 작은 어금니 사이를 넘어가도록 만들어져 있습니다. 교정이 잘 끝나서 위아래 치아가 꼭 맞게 물리면, 와이어가 지나가는 틈이 그만큼 좁아집니다.
그러면 이를 다물 때마다 맞은편 치아가 이 와이어를 누르게 되고, 같은 자리에 힘이 반복해서 들어가면 철사가 피로해져 결국 끊어집니다. 종이 클립을 같은 자리에서 20번쯤 구부렸다 폈다 하면 똑 부러지는 것과 같은 원리입니다. 대개는 장치를 험하게 다뤄서 생긴 일이 아닙니다.
끊어져도 장치는 대개 제 역할을 합니다
가철식 유지장치를 붙잡아 주는 건 주로 두 군데입니다. 앞니를 감싸는 메인 와이어, 그리고 어금니에 걸리는 갈고리(클라스프)입니다. 보조 와이어는 여기에 힘을 조금 보태는 정도라, 이 두 군데가 멀쩡하면 끊어진 채로도 장치는 제 역할을 합니다.
이럴 때는 미리 연락 주세요
장치가 잘 들어가고 끼웠을 때 흔들림이 없다면 그대로 쓰시다가 다음 정기 내원 때 말씀해 주세요. 그때 확인하고 필요하면 고쳐 드립니다.
다만 끊어진 철사 끝이 날카로워서 볼이나 잇몸을 찌르거나, 장치가 전보다 헐겁게 흔들린다면 다음 예약까지 기다리지 마시고 미리 연락 주세요. 날카로운 끝을 다듬거나 바로 수리해 드립니다. 장치 전체가 꽉 끼거나 헐거워졌다면 유지장치가 꽉 끼거나 헐거워졌을 때 글을 같이 보세요.
물에 담가 두지 않아도 됩니다
유지장치는 물에 담가 보관하라는 말을 들어 보셨을 겁니다. 마른 채로 두면 플라스틱이 변형될까 봐 나온 말인데, 매일 잘 끼시는 분이라면 장치가 매일 입안에 들어가기 때문에 변형될 일이 없습니다. 오히려 안 끼면서 물에 오래 담가 두면 세균이 더 잘 번식합니다. 깨끗하게 씻어서 케이스에 넣어 두시면 됩니다.
닦을 때는 칫솔에 치약을 묻혀 닦거나 주방세제로 씻으시면 됩니다. 요즘은 교정장치 전용 세정제도 나오는데, 치약보다 연마제가 적다는 게 장점이지만 치약으로 닦으셔도 괜찮습니다. 뜨거운 물만 피해 주세요. 플라스틱 부분이 뒤틀려서 장치가 안 맞게 됩니다.
표면에 플라크나 음식물 찌꺼기가 남아 있지 않으면 잘 닦인 겁니다. 제일 중요한 건 빼고 나서 매일 닦고, 케이스에 잘 보관하고, 꾸준히 끼는 것입니다.
휴지에 싸 두지는 마세요. 그러다 쓰레기와 같이 버려지는 일이 생각보다 흔합니다. 이미 잃어버리셨다면 며칠 안에 오셔야 하는지부터 확인해 주세요.
궁금한 것부터 물어보셔도 됩니다
보조 와이어 하나 끊어진 건 대개 다음 내원 때 고쳐도 늦지 않습니다. 끝이 찌르거나 장치가 흔들릴 때만 서둘러 주세요.
아너스교정치과는 서울대 치과교정과 전문의 최광효 원장이 진단부터 유지장치 관리까지 직접 진료합니다. 끝난 교정의 유지장치 문제도 편하게 연락 주세요.
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